09

    我经过了一段十分阴暗的山缝，当我快走出那条狭窄的山缝时，我的心情，不由自主，紧张起来。我实在说不上为什么会紧张，但在那时，我好像已有一种预兆，感到会有一点极其奇怪的事情，将会发生。
    我在出口处停了下来，天色已经很黑了，但是在黑暗中看来，仙境更是迷人，各种各样的宝石，在黑暗之中。闪耀各种不同的光芒。钻石自然是最易分辨的，东一块西一块，闪著高贵的、清冷的光芒的，就是钻石了。
    在仙境之中，黄金等于是泥土一样，黯然无光，根本不是什么名贵的东西，连给人一点名贵的感觉也没有，而黄金事实上，当然是极名贵的东西！
    我停了下来之后，四周围静到了极点，我甚至可以清晰地听到我自己的心跳声。
    我的声音并不是十分高，但是在静得几乎没有任何声音的情形下，听来也十分突兀。我叫了一声，没有回音，又叫道：“德拉，我回来了！”
    当我叫第二声的时候，我已经不以为我会得到任何反应，我已料定德拉一定已尽他的可能带著仙境中的珍宝离开这里了。
    可是，出乎意料之外的，在我第二次出声之后，我却听到了在一块大石之后，发出了一下极其奇异的声音来。那声音很难形容，最确切的形容，那声音，听来像是一下驴叫声。
    我呆了一呆，心中陡地升起了一股寒意。
    然而，我却决不是一个胆小的人，既然有了声响，我就一定要向前去看个究竟的。
    我慢慢地向前走去，当我来到了那块大石，约摸只有二十码的时候，我又听到了接连两下那样的“驴叫”声，令人毛发直竖。
    我不认为那是什么野兽发出来的声音，这时我离得那块大石近了，而且，还接连听到了两下那样的声响，听来，好像是一个人在极度痛苦的挣扎之下，所发出来的绝望呻吟声。
    我忙道：“德拉，是你么？你还在？”
    我一面说，一面加快了脚步，可是，当我又向前走出了七八步之际，我陡地站住了。
    在那一刹间，我看到在那块大石之后，摇摇幌幌，站起了一个人来，那人像是喝醉了酒一样，他站了起来之后，像是站立不稳，身子向大石靠了一靠，又倒了下去，接著，又站了起来。
    从那人站起来的身形高度来看，他正是德拉。
    而且，从他的情形来看，他也毫无疑问，是在极度的痛苦之中。
    所以，我只是略停了一停，便立时向前，奔了过去，我是想去将他扶住的。
    然而，当我奔到了大石之前，伸出手去，要去扶他的时候，这一次，我却真正呆住了，我忽然之间，便立在那里，在我的喉际，也发出了像驴叫一样可怕的声音来，我实在是僵住了，在那刹间，我只觉我自己的头皮在牵动，在发麻！
    天虽然已经黑了，但是，有一些星月微光，映著四面山峰上的积雪，以及地上各种宝石的光芒，眼前的光芒，也相当柔和。
    在那样的情形下。我完全可以看清眼前的情形，而且，我和那东西，是隔得如此之近，只不过隔了一块大石。而且，我的双手还向前伸著，我的手指，离那东西，只不过几寸！
    我只说“那东西”，而不说德拉，实在是因为在石后摇幌不定站著的，并不是德拉。
    那非但不是德拉，甚至不是一个人，我不知道那是什么，所以只好称之为“那东西”。它是略具人形的，可以说有一个头，在那“头”上。全是一个又一个透明铮亮大水泡。在那些大水泡之中，似乎还有许多液体在流动著，在那“头”上，根本没有五官。
    那东西也不像有“手”，它的身体，好像是软性的，可塑的东西一样。
    敝物那样摇摇幌幌地站著，当我看清了它的情形之后，我怎能不骇然欲绝？
    我想缩回我的双手来，但是我实在太骇然了，我绝料不到，我会看到这样一个怪物，是以我根本连缩回手来的力道也没有。
    我就和那东西，那样对峙著，直到那东西的身子，突然向前俯来，像是想将它那满是水泡的头，放在我的手上之际，我方怪叫了一声，向后退去。
    我实在退得太仓卒了，是以才退出了两步，我便被一大块黄金，绊跌在地上。而当我跌在地上之后，大块的钻石和宝石，令得我全身发痛，钻石和宝石，居然也有那么讨厌的地方，是我再也想不到的。
    我在跌倒在地之后，看到那怪物像是忽然发起怒来，它发出了接连几下，那样可怕的声音，接著，它突然向前冲了过来。
    在它的前面，是有著一块大石的，那大石至少有几吨重，可是当他向前发力冲来之际，那块大石，却突然翻跌了下来。
    当那块大石翻跌下来之后，我看到了那怪物的全身，它居然有两只脚，而且，它的两只脚上，还穿著和我一样的登山鞋。
    它在慢慢地向我走来，我在那一刹间，完全明白了，不是什么怪物，它就是德拉！
    德拉变成了怪物！
    在那刹那间，我不知想到了多少事，我想到，德拉所说的一切，全是真的。
    黛变成了怪物，力大无穷的怪物，是以土王下令，将她烧死，而现在，德拉也变成了怪物！
    而德拉和黛，之所以全会变成怪物，都是因为他们曾接触过那堆丑陋的、漆黑的东西之故！
    当我想到这一切的时候，我仍然倒在地上，而那怪物，却在渐渐向我移近。我又发出了一下怪叫声，又向旁滚了开去，在我向旁滚开去的时候，地上那些可恶的宝石和钻石，压迫著我的肌肉，辗磨著我的骨头，使我的全身，都痛得难以言喻。
    我滚了几滚之后，跳了起来，向外奔去。
    那怪物像是十分愤怒，他不断发出那种可怕的声音来，尚幸他移动的速度十分慢，是以它追不上我，当我来到了那个深坑的旁边时，我略停了一停。
    那时，已经有足移的时间，让我镇定下来了，我大声道：“德拉，你能说话么？”
    可怜的德拉，他已不能说话了！
    他不断地发出那种驼叫也似的声音来，向我逼近，我只得沿著深坑，不住后退。
    那怪物（德拉）竭力地在前进，也已逼到了坑边，他移动得十分困难，他那时的情形，就像是一大堆受热要溶化的橡皮一样，每向前走出一步，身子会矮上许多，然后，在又向前走来之际，身子又挺高起来，那情景实在是诡异到了极点。
    我沿著那坑边上，向后退著，一直退出了十来码，看来那怪物（德拉）已没有那么容易追上我了，我才大声道：“德拉，你怎么变成了那样子。你还能说话么？”
    我由于心中十分惊恐，是以我的声音，也变得异常地尖锐。
    我希望德拉虽然变了形，但是还可以说话，那么我就可以知道在它的身上究竟发生什么事了！
    但是，德拉显然不能说话了，在他满是大大小小水泡的头部，发出了尖锐的，如同驼子受鞭打时发出的鸣叫一样的声音来。
    从他突如其来，不断地发出那种声音这一点，我倒可以知道，他可以听到我的话。
    我的希望又增加了一些，我忙道：“如果你还可以听到我的话，那么，你别逼近我，你要知道，你……你现在的样子很可怕。”
    我的请求生效了，德拉果然停了下来。
    当他停了下来之后。我至少又明白了一点，他的样子，固然可怕到了极点，但是他对我，却不是有恶意的，他的身子拚命在左右摇摆著。
    看他的样子，像是他的双臂被绳索捆绑著，而他则在挣扎著将双臂挣脱一样。
    但是事实上，他根本已没有了手臂，或者说，他的手臂，已经溶化，和他的身子，黏在一起了，就像它是一个橡皮人，因为受热而橡皮开始溶化一样。
    他的身子剧烈地摇摆著，眼看他要站不稳了，而他却就站在坑边！
    我忙道：“德拉，小心掉下去！”
    可走，当我出声提醒他的时候，却已经迟了，他的身子向下一倒，向那坑中，掉了下去。
    他掉下去时的情形，极其奇特，他的身子先向旁弯了下去，成了一个弓形，然后，跌了下去。
    我陡地一呆，听到了“砰”地一声响，我连忙向那深坑底下望去。
    那深坑的底下，全是黄金，黄金在月光之下，闪耀著一种奇异的光彩，德拉就跌在黄金之上，他伏著，一动也不动。
    我自然想知道德拉是不是跌死了，但是我却也没有勇气攀坑下去，看个究竟。
    我站在坑边上，在那刹间，我的心中，实在乱到了极点，因为我根本无法想像，这一切究竟是如何发生的，如果说，德拉只不过是因为曾抚摸过那黑褐色的、石块一样的东西，身体就会起变化，那么……？
    可是，毫无疑问，那怪物正是德拉变成的，而德拉之所以变成那种怪物，唯一的解释，就是他曾抚摸过那东西！
    我的身子，多少有点僵硬，我慢慢转过身，向那堆东西看去。
    在那么多的黄金、钻石和宝石之中，那堆东西，看来的确是极其丑恶的。它像是一堆古怪嶙峋的石块，但是它何以会蕴有那么大的力量？
    我再回头来，德拉仍然伏在在坑底下不动，我慢慢向那堆东西走去。但是来到了那堆东西，还有五六码的时候，我却停了下来。
    老实说，如果一碰到那堆东西，就会立即死亡的话，或者我还会冒著死亡的危险去试一下，我和德拉到这种地方来，本来就是一种冒死的行动！
    但是，碰到了那东西，却不是死亡，而是会变成那么可怕的怪物，那实在使人不寒而栗，再也不敢接近那东西半步。
    我又呆立好久，才慢慢向后退来。
    那时，我的心中，实在是乱到了极点，照说，现在德拉多半已经跌死了，世界上只有我一个人，知道有这个充满了宝石的仙境的存在，我可以尽我的力量，将最好的钻石和宝石带走。
    我不必另外用什么装载的工具，只要将我的口袋塞满就行了，那样，当我回到文明世界的时候，我就走一等一的巨富了。但是当时，我却一点也没有想到那样做。
    宝石的光芒，固然极其诱人，但是生命的秘奥，却更加诱人，我一面在慢慢向后退著，一面不断在想，只是一点：为什么德拉会变成了怪物！
    德拉变成了怪物，照德拉所说，他的妻子黛也变成了怪物，而且，在变成了怪物之后，力大无穷，这一点，德拉和黛，显然也是一样的！
    因为德拉曾推倒了一块大石，那块大石，至少有好几吨重！
    我一想到这里，又向那块大石看去，我立时看到，在大石的旁边，有一本簿子，那是一本小小的记事簿，在那本簿子旁边，还有著一枝笔。
    我的心中，陡地一动，连忙向前走去，来到了那本簿子之旁，我又呆立了一会，然后才俯身将那本簿子，拾了起来，我在那块大石上坐了下来，打开了簿子来。
    簿子上的字写得很大，有时一页上，只写了两三个字，而且写得很潦草。我仔细地看着，一页又一页地翻过去，我化了大约一小时，才看完了簿中记载著的一切，然后，我又坐在石上发怔。
    簿子中写的，全是在我离开之后的情形，德拉将他这些日子中的变化，全记了下来。
    德拉的记载很简单，而且到后来，有些字迹，简直是无法辨认的。但是我还是弄清楚了大致的情形。我从簿子中的记载，知道德拉自己也知道自己的身体，在发生著可怕的变化。
    在开始的几天，他只是昏眩，然后，就全身发热，接著，他形容自己的情形是“溶化”了。
    对于他使用的这个字眼，我也有同感，因为我确实感到他的身子，是在“溶化”之中。
    德拉自然无法看到他自己头部所发生的变化，因为他没有镜子，他只是知道他的身子发生了变化，而在他的记载中，他又一再强调，他的身子所起的变化，是和他妻子黛一样的。
    他这样记述著：“我渐渐变得可怕了。但是我也变得和黛一样了。”
    我看完了他簿子中的记载，脑中更是紊乱，我又呆了片刻，才再到那坑边，向下看了一下。
    德拉仍然伏在坑底的黄金之上，和他才跌下去的情形一样，他显然已经死了，当我又看到了那种可怖的倩形之后，我的全身，突然起了一阵难以形容的战栗感，我突然疾奔了出去。
    我挤进了那石缝，在石健中拚命挤著，也顾不得尖锐的石角，擦得我发痛。
    我回到了那奇妙的山洞之中，而且，我也不在那山洞中久留，我带了我留在山洞中的东西，又急急爬出了山洞，在雪地中间向前奔著。
    我估计我自己在雪地中，足足奔出了一哩有余，才摔倒在雪地上，我在积雪中打了几个滚，才撑著身子，在雪地上坐了起来。
    我在不住地喘著气，连我自己也不明白，我这时候，那样急速地喘著气，是因为刚才我不停地在雪地上疾奔，还是因为我心头的害怕。
    也直到这时候，我才想到，我离开了那“仙境”，但是我却什么也没有。
    我苦笑了一下，我之所以会苦笑，是因为我已根本没有再回到那“仙境”的打算。虽然我离那“仙境”如此之近，简直，在那里有著那么多令人著迷的宝石，但是我却再也不回去了！
    我很少在心中，产生过那样的恐惧感，然而，在看了德拉记载在那簿子上的经过之后，恐惧却已深深地盘踞在我的心中。
    我没有勇气再多看一眼德拉那种可怕的情形，虽然我早已不敢去了。
    我休息了片刻，又继续向前走著，我并不后悔我未曾从仙境中带出任何东西来，我只是不断地在对自己说：希望我不要变成怪物，千万不要。或许是由于心头的恐惧，也或许是由于我急急在赶著路，我身上不断地在出著汗，那使我有一种发黏的感觉。
    我有了那种发黏的感觉时，我吃惊地大叫了起来，直到我将手放在眼前，清清楚楚看到了我的五只手指，仍然分开著，而不是黏在一起了，我才停止了叫声。
    我抓了一把雪，在脸上擦著，那样，可以使得我略为清醒些。
    我好像觉得我自己有点头昏，而感到昏眩，那正是发生变化前的一种感觉，那又令得我悲哀地在雪地中坐了下来，全身发颤。
    我坐了很久，才又起来赶路，一直到天明，我才发现，我感到头昏，可能是因为我太疲倦了，但是我又不想休息。我继续向前走著。
    我在山中，足足走了三天，才来到了一个村子之中，那里，已是遮庞土王以前的属地了。
    村中的人，借给我一头瘦象，我骑在象背上，继续赶路，从那一刻起，我方感到自己又回到了人世间，我又看到了人，而且，那些人看到了我并不吃惊，可见我没有起变化。
    然而，当我第一次有机会照镜子的时候，我还是拿著镜子，仔细地端详著自己的脸。
    谢天谢地，我除了神情显得极度樵悻之外，并没有什么特别的变化，我用力按著自己的皮肤，也不见得有什么异状。
    直到这时，我才完全放下心。我在到达第一个市镇之后，便立即找了一辆汽车，赶到最近的机场，然后，我搭飞机到了加尔各答。
    我自然必须休息一下，所以我一下飞机，就到了当地的一个第一流的大酒店。印度是世界上贫富最极端的地方，穷的人，那种穷法，无法想像，而富有的人，那种穷奢极侈的享受，也是难以想像的