第六章

    十七
    德琴其实早想家了，但自己怀着孩子要走几十里的山路，颠颠簸簸的，怕伤了身子。她就托人捎了信儿，让大哥别来接她了。也幸亏德琴没走，要不铁英住婆婆家可就没了意思，因为高家人是看人下菜碟儿的。
    中勤在端午节的前一天，才硬着头皮按照妈的吩咐把铁英接过来。但他心里却有自己的打算，可铁英并不知道。铁英自打见到中勤，就爱上了这个“白面书生”尽管她自己也知道很不般配。为了等端午节去住“婆婆家”这个她一生中唯一的一件大事。她偷偷的到乡卫生院里去卖了血，用卖血的十几块钱做了一身衣裳。她想把自己打扮得体体面面的，好从外观上跟中惠和德琴找个齐儿，别让婆婆家人笑话。但中惠还是看不起人家，对这个没过门的二嫂阴阳怪气的。
    想当初，德琴没过门住婆婆家，也是跟她住一起。那时她可是百般维护的。也打着她现在屋子小，就是不容铁英，愣是让铁英孤零零一个人住到小东屋去了。这一家子人家儿，除了婆婆和德琴，别人都是冷漠的。就连公公，也因为铁英家不断来要彩礼，流露出了很多不满。特别是中勤和中惠，要不是德琴在里边一个劲儿地抹稀泥，高家给铁英的下马威可真是够受的。
    这事要说也怨不得中勤和中惠，各村成立“铁姑娘队” 的时候，中惠是最反对的，大哥代表团支部，动员她参加时，她的嘴一下子就咧到了耳朵根儿：
    “得、得，你少拿我开涮，你妹妹就是稍微胖点，也不像个老爷们儿吧？你看那铁姑娘队里都是些什么人物？一个个傻大黑粗的，你也敢把我往她们堆儿里凑，就不怕把我弄得男不男，女不女的？”
    这话说起来也有两年多了，当时中勤也在，他也发表过相同看法呢。如今这傻大黑粗的铁姑娘就要成为自己的媳妇了，这不是往他眼里揉沙子吗？
    中勤定亲以后，有一次在饭桌上，中惠跟他闹着玩儿说：
    “三哥，你娶了咱那五大三粗的铁嫂子，小心打架把你揍扁了！”
    听了这话，他一下子就急了，他面红耳赤的对妹妹说：
    “你少跟我说这个！从今以后在我面前谁也不许提那个假小子，谁要是再提，我现在就去退婚，想寻死觅活的吓唬我，逼我走我二姐的路，没门儿！反正我是不要她。”
    连那顿饭他也没有吃，就一个人跑到院子里生气去了。中勤其实是个温和的性子，他很少发火，可这是他一块心病，他怎能不心烦呢。要不是看见德琴提着泔水桶到后院儿去喂猪，他还在那生气呢。
    自从德琴进了老高家的门儿，上上、下下她可都维往到了，唯独这个跟自己同岁的小叔子中勤，她一点也没关照他。相反这个小叔子却对她最好，甚至于比中正还要照顾她。他抢着帮德琴干活，而且，脸红红的还不多说话。这次也一样，他虽然还在那儿生气，可见到嫂子提着泔水桶走过来，他还是接过德琴的泔水桶，随她往后院儿走去。
    因为两个人文化相当，所以中勤的心思她是知道的。一边喂猪，德琴一边问中勤：
    “中勤，你真的不打算跟铁英结婚吗？咱们可是定了亲的。”
    “不打算，定亲了也没用，我不可能娶她！”中勤声音虽然很低，但却是很坚定地回答.
    德琴掏了一瓢泔水倒在了猪栏里，又问他：
    “那你为什么不跟爸妈说？那样会把自己和人家姑娘耽误的！”
    中勤很无奈的回答：“说了也没用！二姐倒是说了呢，不但说了，而且哭了、闹了，可最终还不是嫁了。妈的脾气你还不了解，你要是不依着她，她就会寻死觅活的！”
    其实德琴对高家人一个也不了解，即使眼前这小叔子中勤，她又能了解多少呢？但她愿意跟他说话，也愿意天天看到他快乐的样子。自从中勤定亲，他就不再快乐了，因此德琴也是想帮他的。
    “那事情到了这一步，婚期可是转眼就到了，你打算怎么办？”
    “我没办法，只有铁英想主意了！”
    猪已经喂好了，可谁也没想马上离开，他们还在继续着这个话题。
    “那么，你跟铁英说了？她怎么说？”
    “那次她来咱家我就跟她说了，我让她早打主意，我是不会跟她结婚的。我还让她“端午节”给我个回信儿呢！”中勤回答.
    德琴着急的问：“她怎么说的？”
    “她什么也没说。看那窝窝囊囊的憨样儿，能说出什么完整的话？”
    “她怎么比得了你，她一个字都不认识，你还想叫她说什么？甜言蜜语她哪会呀！再说，你知道铁英在家里做不了主的，你这不是叫她为难吗？连你都想不出办法，她就有办法了？”
    中勤就不说话了，他当然知道铁英做不了主。
    德琴接着又说：“中勤，你可要有思想准备，这事怕是不好收场。你要早拿主意啊！”这时的中勤已经提着空桶往前院走去了，但嫂子说的话他还是听到了。德琴为他着急，中勤就更着急了。可现在他真的没办法！
    大山里的人家靠天吃饭，麦收一过，老天连续下了几场好雨，八月大秋就连续分了几次棒子（玉米）。中正家劳动力多，工分就多。因此，分到了一千多斤。自从农业学大寨，毁林造田开始，山里人种棒子、种麦子就成了一年的正业。夏天里人们能分到麦子，秋天里人们能分到棒子就是天大的好事。
    如果这一年春种秋收风调雨顺，过年、过节就是人们心目中的好日子。人们就会一丝不苟的来过“端午节，中秋节和春节”。分完棒子“中秋节”快到了，人们又开始天天议论过节的事。
    十八这中秋节还没到来比它还好的好消息就来了，县里的工厂开始对山里招工了，还给了高村两个名额。动乱的年代，什么都乱了套。原本属于城里的“知青”们，偏要下放到农村当农民，农活干得乱七八糟的。可祖祖辈辈的农民后生，却要调到城里进工厂当工人。真是江山换代，命运更替呀！但不管怎么说这对山里人来讲是件好事。山里的青年终于有了进城的机会。
    乡里也有一件好事：那就是要给全乡通电了。为了通电，就要给各村培养电工。因此，电工的名额也下来了。中正最先把这件好事告诉了德琴，还说中勤够招工的条件，已经给中勤报上名了。到了晚上村长才通知各家各户开会，其实人选已经内定了。
    这村里本来初中生就不多，推荐中勤也是必然的。更别说大队有中正坐阵，中勤当然是没跑了。中惠也想走，可惜人家不要女的。中惠就想去学电工，可中正说：“你别瞎起哄了，电工更不要女的了。再说，好事也不能都给咱家呀，等以后有机会再说吧！”从那以后中勤有了着落。中惠可不安心了。
    中勤妈听说儿子要去城里当工人，心里可急坏了。她一辈子也没出过山，也不知道这工人对她来说究竟有什么好处。她心里只有自己的小九九儿，中勤这么一走，张家这一尺长的“大蜡”就让她给坐定了。她花的彩礼可就打了水漂儿。因此吃完晚饭，她就急着把大儿子堵在屋里，要兴师问罪。
    她站在大儿子的屋里，一脸不高兴的样子，也不管儿媳妇德琴是不是在场，就甩着脸子数落开了：
    “中正，听说你给老三报名了？这事你跟我和你爸商量了吗？你眼中还有没有我们这两个老家儿啊？”
    不等中正答话，她又接着说：“我可告诉你，你要是把老三放跑了，那些彩礼钱可就打水漂儿了！你难道不知道他心野？本身就不安分，这下婚事可就更没指望了。对人家铁英家又如何交待啊？”
    见儿子不说话，她就以求救的眼光看了一眼德琴，可德琴正在低着头绣花，并没有抬头看她。她只好又接着说：
    “ 电工不是也很好吗？你就给他留个电工的名额算了。人家德琴的二哥不是也在村里当电工吗？我看这也就对得起他了！”
    中正对妈本来就有看法，听了这话他没好气的说：
    “中勤跑不跑可怨不着我，那是支部开会决定的。再说人家招工条件上也写着呢：（未婚，年龄：十八至二十二周岁。学历：初中毕业。还必须是男的）您听听，这不就是专门要的咱家中勤吗？”
    说完这话，他偷偷的冲媳妇德琴挤了下眼，德琴赶快转过头笑了。看见妈没有离开的意思，中正又说：
    “再说，大队也不是咱家的，您想要那个就要那个。那都是要经过组织讨论决定的。电工，就中勤那么瘦，也许还不合格呢！”
    说完他扭头出去了。这样的表现，弄得德琴也很尴尬，她赶快安慰婆婆：
    “妈，您先别着急，车到山前必有路，回头咱再想办法！”
    中勤妈心里着急，德琴其实也急。她是一边为中勤高兴，一边为铁英着急，铁英可怎么办呀！
    山里的事传得快，过了七八天，铁英的娘家就知道了。铁英娘家真没想到，他们的铁英正应了山里人的一句俗话：“脚大脸丑命好。”这可是一件高兴的事，找了这样的好主儿，不但铁英自己享福，就是娘家也能跟着沾光呀。可等了几天，中勤的家里也没人来报喜，他们就知道事情有变故了。这一天，太阳才刚出来，生产队还没有打钟。“黑山顶”老张家的人就来了七八口子。说是来议婚，其实是兴师问罪来了。
    铁英的爸，在他们村里，大小也算个“人物”，家里家外也是说一不二的。他长的满脸横肉，五大三粗，要是论打架也是数一数二的主儿。之所以他能在村里说一不二，跟他的打架也是密切相关的。这些年他有了儿子，生活变得有了奔头儿。他已经很少喝酒，打架了。即使这样，要真打起架来老高家也是白给。德琴把村支书找来了，说了一大堆好话，并且承诺了娶亲的日子，才算把人打发走。中勤则扎在大哥的屋里生闷气，连面儿也敢露了。而且爱谁谁，甭管怎么劝，他就是打定了注意了坚决要离开山里。也铁了心不娶铁英了。
    事情到了这一步，中正的爸妈可没了主意。一头儿是不结婚的儿子，一头儿是非要把女儿嫁过来的亲家，如今哪还顾得上赔出去的彩礼钱。张家人走了，高家人却乱了套。德琴的婆婆愁得连饭都吃不下去。因为婚礼提前了，掐指算算就剩几天的时间了。
    在老张家人的心里，难得找个吃商品粮的女婿。只要把大丫头赶快嫁出去，好日子就在后头呢。为了快嫁出铁英，张家把一切程序都免了。只剩按时结婚这一条要求了。
    日子在一天天逼近，眼看离结婚的日子还有三天。中正的爸、妈急的如同火上房。一个满嘴是泡，一个牙痛、嗓子肿，可还是一点办法也想不出来。老高家的天，眼看着就要塌了。
    这天吃晚饭的时候，德琴说话了，她说：
    “中勤的事我也琢磨好些日子了，倒是有个主意，就是不知道行不行得通？”
    德琴的婆婆哪还管行不行得通呀，只要是能熬过这一劫，她都认为是好主意。一家人立刻撂下筷子急着听德琴说话。德琴就说：
    “到了日子，我们还是要把人娶过来，还是要中勤去接亲，不然，不光我们家没法儿过，铁英也没法儿过。弄不好兴许还要闹出人命来。可人娶到我们家就由不得他张家了，我们可以不入洞房，你们二老可以把她当闺女认养了。让她跟中惠住，将来要是有了好人家，咱再把她当闺女一样的嫁出去。这样在乡亲们面前咱也不亏礼，张家也无话可说。但有一样儿，咱可不能亏待了人家铁英。因为真正的受害者是铁英，到了咱家可不能再叫人家受委屈。”
    一家人听得目瞪口呆，这天大的难事，在柔柔弱弱的媳妇德琴的脑子里，就这样不急不燥的给解决了。这德琴难道不是老高家的“诸葛亮”、“活菩萨”吗？真想不到她怎么就想出了这么个好主意呢。尤其是中正，连看媳妇的眼神都变了。要不当着一家人的面儿，他准会抱住德琴亲个够。这媳妇多给他高中正长脸，多让他骄傲呀！当下老高家就云开雾散了。全家人终于松了一口气。这也如同一剂良药，德琴的婆婆不用治，病就好了一半。尤其是中勤对嫂子的感激就更难以言表了。他是个有心的人，他把这都默默的记在心里了。
    事情按照德琴的计划，在中勤即将到县里报道的头几天，跟张铁英举行了“婚礼”。“婚礼”是仓促简单的，铁英即没有什么嫁妆，也没有新房。当着新亲的面，她被娶进了德琴的屋里。反正德琴结婚还不到一年，家具还是崭新的。贴上个喜字谁也不知道怎么回事。可新亲一走德琴就私下里把这事告诉她了。铁英虽然哭，但她还是同意了。
    她说：“我本来就不配中勤，中勤识文断字，我却是个文盲，本来就委屈中勤了。可这事我又做不了主儿，只有听天由命。既然姐姐有这样的好主意，我依从就是了！”
    当着乡亲们的面铁英认了父、母，住进了中惠的小屋。乡亲们也随了份子，吃了喜酒。这件事倒是也办得体体面面的。还别说从那以后，德琴、中惠、铁英这姐儿仨还真成了好朋友。抽空，中惠教铁英识字，德琴教铁英做缝纫，到后来，铁英还真能看个小人书和扎件随身穿的衣服了。自从到了高家，铁英开始过正常的日子，收工可以围在桌子边吃饭，村里放电影，她也可以跟德琴、中惠一起去凑热闹。再说老高家的人都是高高兴兴的说话，日子也是红红火火的，铁英别提多知足了。
    时间过得真快，中勤走的时候，村里才刚派电工到县里去学习，这才过去三个多月全村都已经用上电了。大队还要开磨坊，办广播室，家家、户户还要安装小喇叭。可乡里派来帮忙的电工都撤走了，村里自己的电工还顶不上事。眼看着村里的电力规划难以实施，村干部们急得想不出办法。
    中正也是支部成员，他当然不能袖手旁观了。因此，就想到了德琴的二哥，他是大盛村的电工。他们村在几年前就已经通电了，而且电力设备早已齐全。德琴家的人都识字，脑子也聪明，又肯钻研，因此，她二哥的电工技术非常全面。但中正怕是没这么大的面子，因此，大队支书要出面，德琴也要出面。生产队派了最好的马车，铺了厚厚的稻草，三个人一起去办这件事。
    自从德琴怀孕，老高家眼珠子似的看着这个孩子，只怕德琴有个闪失。这紧张兮兮的气氛，弄的德琴根本不敢提回娘家的事儿。就连“端午节”和“中秋节”德琴都没敢张罗着回娘家。这回由大队派了公差，婆婆无话可说，只是千叮咛万嘱咐了一番就让他们上了路。
    德琴一上马车，这心就飞回了娘家，她离家已经八个多月了，这想家的心情是多么的痛苦呀。二十几里的山路，快马加鞭不到两小时，就已经到了大盛村的村口。
    有好事儿的孩子看见德琴，一溜烟跑着去给德琴家送信去了。德琴妈出来老远的迎接闺女。娘儿俩见面，先就亲亲热热地抱在了一起。然后又不自觉地流开了眼泪，因为支书和中正在场，两人都在控制自己的感情。因此，就省去了“久别重逢”的激动场面。
    “高村”的公事得到了大盛村干部的支持。支书说：“德轩去几天都行，由我们大队记工。为了我们德琴，你们可以随叫随到。也算是“亲家村”的友好合作吧。”高村支书也看出来了，这德琴家在“大盛村”声望也是极高的。她爸爸是村供销社的民办职员。她大哥是村里的会计。除了做人的憨厚，这一家子人都是沾了有文化的光了。
    吃晌午饭的时候，德琴的二嫂开着完笑就把德琴留下了：
    “支书呀！我用德轩跟德琴换了，德轩什么时候回来，德琴就什么时候走，您看行不行呀？”
    高村支书还能说不行的，他赶快说：
    “行、行，过几天我还套马车，连送德轩再接德琴。德琴的工分也算我的。”
    说完大家一笑，事情就算定了。下晚儿德轩跟着中正和高村支书，坐着马车回高村了。德琴却有机会留在了娘家。
    晚饭后，德琴就让二嫂给拉走了。俩人躺在被窝里无话不说，一直说到了后半夜，都还没有一点睡意。德琴说到了婆家的事不免提到了铁英，说者无心，可听者有意。二嫂就接过了话茬：
    “你这么一说，我倒是觉得铁英挺可怜的。虽然是个仁义，不招人讨厌的姑娘，但长期养在家里，也难免招人闲话。不如早点找个合适的人家嫁出去，也省得中勤不好意思回家。”
    德琴翻了个身，把脸对照二嫂说：
    “说得倒容易，那合适的人家也得有啊？铁英怪可怜的，好不容易从那个没人疼，没人爱的家庭里逃出来，不能再把她再往火坑里推啊。”
    二嫂说：“那不如在咱村寻摸、寻摸。往后还有个照应呢。”德琴听二嫂张罗，就赶忙顺水推舟：“那敢情好，二嫂给寻摸个合适的，让铁英有个好的归宿，也是二嫂积德了。”
    俩人说完这事，自然而然就提到了二牛。二嫂一五一十的说了二牛的情况，临了，二嫂说：
    “你幸亏没跟二牛结婚，你看玉枝过的是什么日子呀！也快生孩子了，可连件正经的衣服都没有。二牛那点工资都瞎造了。根本就不给她。就是前几天他爸爸生病，他都没回来看看，这个没良心的东西。”
    二嫂一个人躺在被窝里，黑灯瞎火的唠叨二牛，德琴却一直没有说话。她在想着心事。她不知道二牛是不是像二嫂说得那样，真是一个本质败坏的人。但她心里还是有一点伤感，也有一点失望。二嫂见自己说话伤了德琴的心，德琴半天没有回话，就赶快把话拉了回来，她问：
    “唉！德琴，说到二牛我倒真想起一个人，你猜是谁？”
    “谁呀？”
    二嫂答：“就是大牛！大牛跟铁英，不是挺合适吗？”德琴的心思也被二嫂的话拉了回来，她一边琢磨一边怀疑的问：
    “你说合适吗？是不是亏待铁英了？”
    “你这叫什么话，怎么就亏待铁英了，大牛不是就缺点心眼儿吗？可又不实傻。越这样的人才越知道疼人呢。”
    德琴就说：“可他岁数大呀！”
    “岁数大怎么啦？在我看来，铁英还就是应该找一个岁数大的，不是就大七、八岁吗，根本不算什么。”
    德琴的心被说活了，跟着嫂子一起把他们的条件做了比较，最后还真觉得挺合适的。这下德琴乐了，不管怎么说大牛曾经像哥哥一样的疼过她，有点儿好吃的也都给她留着，她还是愿意大牛有个好结局的。当然她更愿意铁英有个好结局。这样两全其美的事多亏了嫂子帮忙。德琴就当成自己的事办成了一样，千恩万谢了嫂子。俩人聊了一个晚上天快亮的时候，才迷迷糊糊地睡去。
    二哥是四天后回来的，他不但给高村安装了电磨，还带着高村的电工布置好了广播线路的走向。并给安排了工作进度，等这些工作做完了，他再去给安装小喇叭。二哥回来德琴就急着跟中正回去了。一是，她已经有了六个月的身孕不便在娘家多住。二是，她急着回去给铁英说亲。
    铁英的姻缘也算到了，德琴私下里跟铁英一说，铁英就同意了。她相信德琴，德琴是不会把她往火坑里推的。再说到了大盛村，她自己也等于有了个“娘家”。为了铁英的婚事，中正又来回地跑了好几趟大盛村，最后两个媒人总算把这件事给敲定了。
    那年月，山里人的婚事，多半是不受法律保护的，因为女方一般不到结婚年龄，就只好先婚后法了。铁英也不例外，人还刚到十八岁，就强塞到老高家来了。铁英的娘家对媳妇改闺女这件事，一直耿耿于怀，可自己照样收了老高家娶媳妇一样的彩礼，也不好多说什么，再说闺女自己也愿意了。
    大牛跟铁英的婚事也没有瞒天过海，两个人见过面，中正和德琴二嫂，就到铁英家又一次下了聘礼。铁英的爸爸有点得便宜卖乖的劲头儿，嘴上说三道四，心里其实乐开了花。穷乡僻壤的地方，这钱是多么的重要啊。有了这两份彩礼，就是小儿子现在结婚他也不怕了。
    可铁英却挺寒心，临近自己的婚礼了，娘家都没来个人，哪怕是表示一下意思呢。其实她心里也清楚得很，自己的父亲，只要有钱，就是把闺女卖了，也不会眨下眼睛的。所以铁英对这个娘家也就死心了